现在把时间倒转回几天前，巴贝尔·科尔曼总裁对于觐见克丽丝二世女王，双方达成交易这件事非常的满意，关税的减免对于科尔曼集团来说是极大的利好消息。不过科尔曼总裁并没有打算立即开始庆祝，因为他知道，后面还有一项更艰巨的任务在等待着他。
奥布莱恩公爵为科尔曼总裁所安排的欢迎舞会十分盛大，到场的人除了休格利玛的王室成员、内阁重臣、各国使节之外，还有不少商界的代表。科尔曼总裁的大名在这些人之间都广泛流传，他们都希望借此机会能够结识这样一个人，以为自己争取到更大的利益。或者说，是假装争相结交科尔曼总裁。
舞会照理由奥布莱恩公爵致辞，他身着一身天蓝色礼服，左手的中指带着一枚镶嵌了休格利玛王室徽章的戒指，一边向到场的来宾致意，一边走到会场正前方，对大家说道：“各位，欢迎你们来到夏宫，希望今天的舞会能够给各位带来快乐！”
“首先，请允许我介绍今天光临夏宫的几位来宾，首先是菲利斯帝国的皇帝全权代表努内斯曼恩先生，然后站在他左手边的是科尔曼集团的总裁巴贝尔·科尔曼先生，站在努内斯曼恩右手边的阿卡斯特矿业同盟的首席执行官瓦里安·罗曼德斯先生。”
奥布莱恩公爵每介绍到一个人，现场就爆发出一阵热烈的掌声，瓦里安·罗曼德斯和科尔曼总裁不一样，这个拥有一头红色头发，穿着打扮永远是一丝不苟的中年男人几乎从来不在外面抛头露面，能够见到他，让在场的很多人都颇感意外。
在奥布莱恩的简短致辞结束后，舞会正式开始了。不过科尔曼总裁似乎没有跳舞的性质，舞会刚一开始，他就主动找到努内斯曼恩，按照菲利斯人的礼节行了个礼，然后说道：“努内斯曼恩先生，很荣幸我们又见面了。”
“是啊，科尔曼总裁，距离上一次会面应该有两年时间了，看到您还是那么健康我非常高兴，”说着他从侍者那里接过一杯红酒，“祝您健康。”
科尔曼总裁也从侍者那里拿过一杯红酒，“谢谢，也祝您健康。”说着两人一饮而尽。
“科尔曼总裁，我国政府在前段时间曾经向您和罗曼德斯执行官发出过邀请，希望您们能够参加在我国举行的招商会，时间就定在两个月后的一号，不知道您们是否收到了邀请？”
“当然，请您转告圣瓦伦斯十一世陛下，我肯定会参加招商会。罗曼德斯执行官那里我会跟他说，就算他没时间我也会拉着他一起参加的。”科尔曼总裁笑着说道。
这时罗曼德斯执行官也凑了过来，“你们在说什么，这么高兴？”当科尔曼总裁向他解释之后，罗曼德斯执行官也笑着说道：“没有问题，届时我一定会准时参加。说起来我还没有去过菲利斯星，我相信那里一定是一颗非常美丽的星球。”
就在他们三个进行交谈的同时，科内里斯首相和奥布莱恩公爵也躲在一旁用极低的声音交谈着。与努内斯曼恩代表他们不同的是，科内里斯首相表情十分严肃，奥布莱恩公爵也没有了平时举行舞会时的招牌式的笑容。
“一个他国的全权代表，一个精明商人，一个能源贩子，这三个人在我的舞会上聚在了一起，真的是一件讽刺的事情，不是么，首相先生？”
“公爵阁下，根据我们这段时间对努内斯曼恩的调查来看，这个人似乎不只是菲利斯帝国特使这么简单，在过去几年中，很多重要的外事活动都是由他来负责的。现在来看，这三个人应该是老相识了。”
“能不能想办法派人去菲利斯星调查一下？”
“很困难。菲利斯是一个相对封闭的社会，他们不欢迎未经允许的外人进入，如果我们贸然派出情报人员进入菲利斯星，被他们抓住把柄的话，对我们未来关系的发展没有好处，这个后果难以想象。”
“就算这样我们也必须要做点什么，在我的姑母正式批准新的条约之前，一定要想办法弄清楚努内斯曼恩的真实身份。关于科尔曼总裁，我们掌握他哪些信息？”
“巴贝尔·科尔曼，卡佩大公国情报部门曾经的负责人，据传说是卡洛尔二世大公遇刺事件的幕后黑手之一，‘深度’组织的合作伙伴。科尔曼总裁离开卡佩大公国的情报部门之后，建立了科尔曼集团，在后来的几十年间越做越大，现在已经是一股不可小觑的力量了。”
“据说近期发生在普斯顿的一系列事件都和科尔曼总裁有关，是他在背后推动辛格曼尼内阁的倒台，同时扶助索德拉上位。首相先生，关于这件事你怎么看？”
“公爵阁下，关于这一点我也有所耳闻。科尔曼总裁是一个永远追求利益最大化的人，如果他真的能够在普斯顿扶持一个新的政府，这对他来说绝对是有百利而无一害。但是很奇怪的是，根据我们所掌握的情报，科尔曼总裁在普斯顿的行动似乎不仅限于此。”
“哦？”
“您一定还记得当时女王陛下派崔斯特菲休号前往普斯顿星系的原因：根据我们在普斯顿大使馆情报人员传回来的情报，魔鬼先锋军对普斯顿发动攻击，目的是他们的一个著名物理学家。而魔鬼先锋军背后的主使者，就是科贝尔总裁。另外还有情报表明，十五年前普斯顿物理学家加坦德尔博士的失踪也是魔鬼先锋军所为。”
“情报来源可靠么？”
“十分可靠。公爵阁下，由于忙于内斗，就算索德拉能够团结内阁的大部分成员，普斯顿政府内部也不是铁板一块。给我们提供情报的这个人是普斯顿情报部门的一名负责人布鲁诺，这个人是情报总监伊万·尤内斯的亲信。据他所说伊万·尤内斯其实是科尔曼总裁和‘深度’组织安插在普斯顿的一枚棋子，最近一段时间发生在普斯顿的很多事情都是由伊万·尤内斯提供情报，科尔曼总裁在背后策划，‘深度’组织付诸实行的。作为伊万·尤内斯的亲信，布鲁诺能够得到很多一手的情报，当然了，这些情报的价格不菲。”
“是否可以做这样的假设，科尔曼总裁借助‘深度’组织的力量，在普斯顿制造混乱，帮助索德拉战胜前任总理辛格曼尼，再借此机会联合阿卡斯特矿业同盟，一举垄断普斯顿的矿业市场？”
“您分析的很有道理，公爵阁下。但是我想科尔曼总裁如此大费周折，挑动魔鬼先锋军进攻普斯顿，不仅仅只是为了让索德拉当上总理吧？这背后一定还有其他目的。”
“我觉得我们应该改变一下策略了，下一步我们要把科尔曼集团、‘深度’组织、阿卡斯特矿业同盟、魔鬼先锋军以及休利博恩人放在一起进行调查，我想我也应该提醒一下我的姑母，如果我们和要科尔曼集团建立合作关系，一定要留意他们送来的那一万台机器人。”